- El reconeixement posa en valor una vida dedicada a l’ensenyament, la defensa de la llengua i les tradicions i la participació activa en el teixit associatiu i cultural de la ciutat.
El Consell Municipal de Cultura de Benicarló ha escollit el professor Paco del Castillo Monserrat com a Persona Destacada de la Cultura 2026, en reconeixement a una trajectòria marcada pel compromís amb l’educació, la cultura i la vida social de Benicarló.
Nascut a Benicarló l’any 1961, Paco del Castillo és una figura estretament vinculada a la història recent de la ciutat. La seua trajectòria va molt més enllà d’un extens currículum professional i esdevé un autèntic testimoni d’estimació profunda pel poble i de servei constant a la comunitat.
Des de la seua vessant com a docent, Del Castillo ha contribuït a formar generacions de benicarlandos i benicarlandes, transmetent no només coneixements acadèmics, sinó també valors com el respecte, l’estima per la llengua pròpia i el compromís amb la cultura i la identitat col·lectiva.
Llicenciat en Filologia Hispànica i Filologia Catalana per la Universitat de València, va iniciar la seua carrera docent el curs 1985-1986 a l’Institut de Formació Professional de Torrevella. Aquell mateix any va aprovar les oposicions de professor de Formació Professional en l’especialitat de Valencià i, des d’aleshores i fins a la seua jubilació, el 12 d’octubre de 2021, va desenvolupar la pràctica totalitat de la seua carrera a l’IES Joan Coromines de Benicarló.
La seua vocació pedagògica sempre ha anat de la mà d’una intensa activitat de recerca i divulgació. És autor de la separata ‘El lèxic dels ferrers i ferradors a Benicarló’, publicada per l’Associació Borrianenca de Cultura l’any 1987, també ha elaborat diverses guies didàctiques de literatura juvenil i ha participat en la redacció de publicacions com ‘Jocs tradicionals a Benicarló’, ‘Ara Estellés: 12 poemes, 12 cançons a Benicarló’ i ‘Converses sobre la Guerra Civil a Benicarló’.
Paral·lelament, ha estat una figura destacada en l’àmbit de la promoció del valencià. Ha sigut examinador de la Junta Qualificadora de Coneixements de Valencià (JQCV) des de 1993 i secretari de la comissió de Vinaròs des de 1995 fins a la seua jubilació, a més de formar part durant diversos anys del plenari de la institució. També ha impartit durant més de vint cursos classes de capacitació lingüística per al professorat de secundària a Vinaròs, Castelló i Benicarló.
La seua producció intel·lectual i divulgativa es completa amb nombroses col·laboracions en publicacions locals com ‘Contes de Vila’, ‘Benicarló al Dia’, ‘Benicarló Crònica’, ‘El Dissabte’ i, especialment, ‘La Veu de Benicarló’, on durant anys va publicar cròniques, entrevistes i articles sempre vinculats a la realitat benicarlanda.
El compromís de Paco del Castillo amb Benicarló també s’ha reflectit en el seu paper actiu dins del teixit associatiu. Ha format part de la junta directiva del CD Benicarló durant set temporades i és soci de nombroses entitats culturals, esportives i humanitàries, com Escola Valenciana, l’Estel del Collet, el Centre d’Estudis del Maestrat, Càritas, ABRIL o la Feram, entre altres.
Amb aquest nomenament, el Consell Municipal de Cultura i l’Ajuntament de Benicarló volen reconéixer una trajectòria exemplar construïda des de la vocació de servei, la defensa de la llengua i la cultura pròpies i la voluntat de contribuir, des de múltiples àmbits, al creixement col·lectiu de la ciutat.
L’Ajuntament de Benicarló li retrà homenatge el proper 5 d’agost en un acte que tindrà lloc al Magatzem de la Mar.
