• Javi Merchán, con 17 años y natural de Benicarló, afronta el próximo 19 de septiembre uno de los grandes retos de su joven trayectoria deportiva: el Campeonato del Mundo de Fuerza y Resistencia, donde representará a España después de proclamarse campeón de Europa 2026. Con muchas horas de entrenamiento, disciplina y el respaldo de su familia, su entrenador y todo Benicarló, Javi llega al Mundial con un objetivo claro: luchar por el título.

Acabas de proclamarse campeón de Europa. ¿Qué significa para ti haber conseguido este título?

Ha sido el resultado de mucho esfuerzo, disciplina y muchas horas de entrenamiento. Conseguirlo fue un gran logro y sentí que ese día se me abrían las puertas para poder representar a España y competir también en el Mundial.

¿En qué momento de la competición te diste cuenta de que podías ser campeón?

En algún momento sí. Llegué con muchos nervios porque había gente más grande que yo y que llevaba muchos años entrenando en mi gimnasio de confianza (GYM BALLESTER). Era mi primera vez y pensaba que podía perder, pero gracias a Dios acabé ganando. También fue muy importante el ánimo de mi entrenador, de mi familia y de todo Benicarló. Eso me hizo dar todavía más fuerte.

¿Qué fue lo más duro del campeonato?

Lo más duro fue la espera. Estar allí durante muchas horas esperando a que pasara toda la gente y llegara tu momento. También está la incertidumbre de no saber hasta el final qué va a pasar.

¿Cuánto atribuyes al entrenamiento y cuánto a la fortaleza mental?

Entreno en le GYM BALLESTER de Benicarló aproximadamente una hora y media, aunque algunas veces han sido muchas más horas. Y la parte mental también es muy importante. Cuando llego a casa y estoy relajado, en mi habitación, escuchando música, puedo estar conmigo mismo y pensar.

¿Qué aprendiste de ti mismo en el Europeo?

Que nunca me rindo. Esa es una de las cosas más importantes que he aprendido. Cuando estás en un campeonato nunca debes tirar la toalla. Si sabes que puedes ganar o conseguir algo, tienes que intentarlo hasta el final.

Después de ganar el Europeo, ¿aumenta la presión de cara al Mundial?

Sí, aumenta todavía más. En el Europeo competí con los juveniles, pero en el Mundial habrá gente aún más grande que yo. Por eso toca entrenar muchas horas. No los he visto personalmente, pero he visto vídeos y sé que son muy fuertes. Voy a sacar lo máximo de mí ese día.

El 19 de septiembre representarás a España. ¿Qué supone para ti llevar la bandera española?

La bandera española significa mucho para mí. Estoy representando a toda la gente que me quiere: a mi familia, a mis seres queridos, al gimnasio, a mis amigos y a mi novia. Todos forman parte de esto.

¿Sientes una responsabilidad diferente al representar a tu país?

Sí. Es una responsabilidad diferente y quiero demostrar internacionalmente el nivel que tenemos los atletas españoles.

Después del Europeo recibiste muchos mensajes. ¿Hay alguno que recuerdes especialmente?

Sí, recibí mensajes de mucha gente, incluso de personas conocidas. Uno que recuerdo especialmente es el de mis familiares y mis amigos, que me decían: “Javi, enhorabuena. Tú has podido y te lo merecías”.

Han sido horas y horas de sufrimiento, sudor y esfuerzo. También recibí un mensaje de Feder, un famoso del culturismo, que me dijo que nunca me rindiera y que siguiera por ese camino. Seguí su consejo y, si lo veo en el campeonato, quiero darle un abrazo y decirle muchas gracias por esa motivación.

¿Cómo estás preparando estas últimas semanas antes del Mundial?

Entrenando duro con mi entrenador, que es mi padre. Peso muerto, sentadilla y press banca. Dándole fuerte, haciendo muchas series y sudando. Tienes que desahogarte en el entrenamiento e imaginarte que ya estás en el campeonato.

¿Hay mucha diferencia entre el Europeo y el Mundial?

Hay alguna diferencia. En el Europeo no estaban el peso muerto y la sentadilla, mientras que en el Mundial sí. También cambia el peso del press banca. Son ejercicios diferentes y eso hace que el campeonato sea distinto.

¿Quién crees que será tu principal rival?

Hay una persona de Vinaroz, Anel García. Le he visto entrenar y también está dándole muy fuerte.

¿Hay alguna prueba que te preocupe especialmente?

Sí, el peso muerto. Ahí estás cargando mucho peso y, cuando lo levantas, puedes llegar a marearte o incluso irte hacia atrás. Es una prueba exigente.

¿Qué estrategia vas a seguir para llegar al 19 de septiembre en tu mejor estado?

Queda muy poco: pocas semanas, pocos días y pocas horas. Mi estado es estar relajado, pensar en mí mismo y concentrarme. Iré con mi música y pensando en mí mismo durante el camino.

Cuando termine el Mundial, ¿qué tendría que pasar para que dijeras que todo el sacrificio ha merecido la pena?

Cuando termine, quiero dar las gracias públicamente a todas las personas que me han apoyado desde el principio, especialmente a mi familia. Ellos siempre han estado conmigo diciéndome que podía conseguirlo. También los benicarlandos.

El otro día entré en Facebook y vi todos los comentarios que me habían dejado para motivarme todavía más de cara al Mundial.

¿Cómo es el día a día de Javi Merchán?

Es un día a día de trabajo. Después voy a casa, como, descanso y estudio, que es lo más importante. También está el gimnasio, donde estoy a gusto entrenando.

Además, tengo que cuidar mucho la alimentación porque hay que llegar con el peso adecuado para competir.

¿Cuál ha sido el sacrificio más grande que has tenido que hacer?

Dar muchas horas al entrenamiento. Ese ha sido mi mayor sacrificio. Recuerdo haber estado tres o cuatro horas entrenando sin parar, mientras la gente venía a preguntarme qué me pasaba. Pero yo estaba concentrado en el campeonato.

¿Has pensado alguna vez en tirar la toalla?

No. Nunca he tenido ese pensamiento.

Cuando voy a un campeonato tengo que pensar en mí mismo. No puedo pensar: “Son más grandes que yo, voy a tirar la toalla”. Al contrario. Tengo que pensar: “Yo sé que puedo”. Si he estado entrenando durante horas, no voy a decir que ahora voy a rendirme. Eso nunca tiene que pasar.

¿Cómo gestionas el cansancio y las agujetas?

Cuando tengo agujetas de peso muerto, sentadilla o press banca, claro que pienso “uf, me duele”. Pero igualmente voy al gimnasio. No es una obligación, es que ya siento que tengo que ir. Nunca quiero fallar a este deporte porque me gusta estar ahí entrenando.

¿Qué papel tienen tu entrenador, tu familia y tus compañeros?

Es muy importante. Mi entrenador me está ayudando muchísimo y me está abriendo muchas puertas. Además, él también fue campeón el año pasado. Ahora me toca a mí intentar conseguirlo.

En un deporte de fuerza y resistencia, ¿qué es más importante: el físico o la cabeza?

El físico es importante al cien por cien, pero la cabeza es importante al mil por mil. Tienes que estar completamente mentalizado cuando llegas al campeonato.

¿Tienes algún ritual antes de competir?

Siempre antes de salir oro a Dios y le pido que me ayude y que esté a mi lado. También pienso en mi familia.

Antes de un campeonato me arrodillo y estoy rezando unos diez o quince minutos. Doy gracias a Dios, a mi familia, a mis amigos, a mi novia, a mis hermanos y a todas las personas que me han ayudado a llegar hasta allí.

También me doy las gracias a mí mismo, porque desde pequeño llevo haciendo este deporte y llevo con las pesas desde pequeño.

¿Quién es Javi Merchán cuando no está compitiendo?

Soy un chico normal. Me gusta salir a jugar al fútbol, ir al gimnasio y estar un rato con los amigos.

También hago un curso de monitor de tiempo libre y estoy con niños pequeños. Estoy con mis hermanos y en los entrenamientos de mi hermano. Ese es el Javi normal.

¿Siempre has tenido una mentalidad competitiva?

Sí, siempre.

¿Qué te ha dado este deporte que no esperabas encontrar?

Me ha dado mucha salud, fuerza, motivación y disciplina. Desde que entré en este deporte dije que nunca me iba a salir.

¿Qué significa para ti la palabra “campeón”?

Para mí significa mérito, triunfo, disciplina, esfuerzo, muchas horas de trabajo y motivación para tu familia.

Si consigues el Mundial, ¿qué será lo primero que harás?

Lo primero será celebrarlo. Y después del Mundial me gustaría entrar más de lleno en el culturismo, darle todavía más horas de entrenamiento y buscar una categoría más alta.

¿Dónde te ves dentro de cinco años?

Me veo en el mundo del culturismo, entrenando y avanzando hacia categorías más altas.

¿Hay algún título o reto que todavía tengas pendiente?

Soy joven todavía y ahora mismo solo quiero ganar este Mundial. Después ya pensaré en el culturismo.

Si pudieras hablar con el Javi que empezó este camino, ¿qué le dirías?

Le diría enhorabuena, que lo que ha hecho está muy bien y que siga por ese camino. Que nunca vaya por el camino malo.

Una persona me dijo que nunca fuera por el camino malo, porque si vas por ese camino te van a venir más cosas malas. En cambio, si vas por el camino bueno, tendrás a tu gente, a tu familia y a todo Benicarló contigo.

El 19 de septiembre mucha gente estará pendiente de ti. ¿Qué mensaje quieres enviar a Benicarló?

Les diría: “Buenas, Benicarló. Soy Javi Merchán. Este campeonato lo pienso ganar, sí o sí. Llevo horas y horas entrenando junto con mi entrenador, que es mi padre. Llevo horas, sudor, trabajo y todos los días salgo a correr”.

Y con vuestra motivación, que ya la vi en el Europeo a través de Facebook, Instagram y todas mis redes, voy a seguir más contento y voy a seguir todavía mejor.

¿Qué significa para ti tener la oportunidad de luchar por el título mundial?

Significa luchar hasta el final.

Si tuvieras que definir en una sola palabra lo que esperas sentir el 19 de septiembre, ¿cuál sería?

Alegría.

Alegría y saltar. Y llegar a Benicarló saltando.

¿Vas al Mundial a participar o directamente a por el título?

A por el título. Quiero ganar.

Y para terminar, ¿qué le dirías a quienes todavía no conocen a Javi Merchán y estarán pendientes del 19 de septiembre?

Les diría que soy Javi Merchán y que estén atentos el 19 de septiembre, porque ahí se va a levantar una buena bestia.

MUCHA SUERTE Y A POR TODAS !!